乳酸菌PediococcusKB-1による月経前症候群改善の新たな可能性

近年、女性の社会進出が進む中、心身の健康が重要視されています。そんな中、乳酸菌Pediococcussp. KB-1株がもたらす新しいアプローチに注目が集まっています。北海道札幌に本社を持つ株式会社LABバイオテックが、東京のコスモ・バイオ株式会社と共同で実施した研究で、KB-1株が月経前症候群（PMS）の症状を緩和することが確認され、その成果が新たな特許として出願されました。

日本人女性の心身の不調

日本の女性の70~80%が月経前に何らかの不調を経験しており、特に20-40代の女性においては、重度のPMSに悩む方も少なくありません。これが日常生活に支障をきたすこともあり、必要なサポートが求められています。PMSの中でも、特に抑うつ感やイライラ感、無気力感は、女性の社会活動にも影響を与える大きな課題です。

乳酸菌KB-1株の特性と効果

Pediococcussp. KB-1株は、北海道の白カブから発見された乳酸菌で、LABバイオテックが長年にわたり研究を進めてきたものです。この菌株は、免疫賦活作用や抗アレルギー作用が認められており、また胃酸に耐性を持つ特性も有しています。今回の研究では、このKB-1株が大豆イソフラボンを吸収しやすい形に代謝する能力が高いことも明たかになり、これがPMSの症状緩和に寄与することが期待されます。

共同研究の成果

研究では、20歳以上49歳以下のPMSを抱える女性12名に、KB-1株を含むカプセルを1ヶ月間摂取してもらい、摂取前後の心身の状態を比較しました。その結果、憂うつ感や興味の低下、無気力感などのスコアが大きく改善されたことが確認されました。このような臨床試験の結果は、世界的にも注目されるものです。

特許出願の意義と今後の展開

本研究成果は、乳酸菌が女性特有の心身の不調に有効であることを示すものであり、今後の女性のQOL向上に向けた新たなアプローチとなるでしょう。今後は、臨床データの収集や機能性表示食品化を検討し、PMSやPMDD向けのサプリメントの共同開発も進めていく予定です。

企業の思い

LABバイオテックの代表、村上睦氏は、「PMSやPMDDは我慢するものではなく、科学的に対処すべき社会課題です」と強調しており、この研究成果が女性の健康に大きく寄与することを期待しています。一方、コスモ・バイオの代表、柴山法彦氏は、女性の健康課題に新たな選択肢を提供し、日々の健康維持を支援することが企業のビジョンに合致すると述べています。