#マリンサポニン #ヒトデ #シカ問題

未来を照らす「光の境界」

北海道の農業は様々な要因によって脅かされています。その中でも特に深刻なのが、エゾシカによる農作物の被害です。年間約52.7億円に上る被害、そして7050件以上のシカによる交通事故。こうした問題に立ち向かうため、新たなアプローチとして注目を集めているのが「光による境界線」の技術です。

【シカと農業被害】

札幌市南区の果樹園での農家の言葉が心に残ります。「かつては倉庫に入りきらないほど収穫があった」。それが今はシカの食害によって失われつつある現実。シカは果樹の芽や樹皮を食べてしまい、農家の苦労を無にする存在となってしまいました。この観点から、私たちは新しい解決策を探る必要があったのです。

【ヒトデに秘められた可能性】

新たな技術の基盤となっているのは、「マリンサポニン」というヒトデ由来の天然成分です。マリンサポニンは光に反応して紫外線を発し、シカたちには見えるけれど人間には見えない光を技術化することで、シカとの共生に繋げられないかと考えました。こうして、「光の境界線」を提案することができました。

【実証実験の開始】

北泉開発株式会社と協力し、実際に養鹿牧場でシカの行動を観察しました。忌避テープにシカが近づくと、足を止めて進むのをためらう様子が見られました。シカたちは不安を感じ、避ける行動に出ます。これは、私たちの仮説が現実のものになりつつあることを示しています。

【テープの効果】

シカたちが光を認識し、自発的に進路を変える様子は驚くべきものでした。彼らには確かに『境界』が見えているのです。この技術は、シカに対して直接的な害を与えるのではなく、“警戒心”を促すことで自然と距離を取らせることができるのです。これによって、農作物を守るとともに、シカへの配慮も行うことができます。私たちが開発した「Deer Block」忌避テープが、まさにこの役割を果たしています。

【光が生む共生の未来】

農家的には、収穫を守るための手段が増え、シカにとっては新たな景観が生まれる。この処置を通じて、私たちは「共生」が可能な未来を信じています。

今、私たちは北海道道東国道において、ガードレールにマリンサポニン含有インクを塗布した実証実験も進行中です。雪原に残るシカの足跡は、単にガードレールを越えず、並行して歩く行動が確認されています。この結果に対し地域の声も短絡的な反応でなく、「ヒヤリとする場面が減った」というように感じ取られているのです。

【人と動物の共生】

私たちの技術は、強制的ではなく、シカに選択肢を委ねるものであり、ただ傷つけるのではなく、気づかせるものです。これは単に被害を減少させる手段以上のものであり、私たちが目指す「優しい境界線」でもあります。このようにして、私たちは持続可能な環境が未来へと繋がる道を築いていきたいのです。

【4月1日に発信】

4月1日、私たちの明確な夢を発信します。「人も野生動物も共に犠牲にならない未来を」。これは決してエイプリルフールの冗談ではなく、真剣な姿勢を持った夢です。この「光の力」が、北海道から世界へと広がっていくことを願っています。私たちの活動が少しでも多くのお手伝いになれば幸いです。

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