九州産業大学とセブン‐イレブンが推進する食品ロス削減と作りたてのおいしさ

2023年7月2日、九州産業大学とセブン‐イレブン・ジャパンが食品の安全性と食品ロス削減に向けた「包括的な連携協定」を締結しました。この協定により、両者は研究発信、研究協力、学生教育、そして社会連携の4つの柱のもと、実践的な取り組みを進めていきます。

先進技術による迅速な菌検出

この取り組みの中でも特に注目されているのは、九州産業大学による「MALDI-TOF MS（マルディー‐トフマス）」という質量分析技術の活用です。これは食品に影響を及ぼす微生物を特定し、従来数週間かかっていた検査をわずか数時間に短縮することを可能にします。中山素一教授（生命科学部食品安全学）を中心とする研究チームは、この技術を用い、食品製造工場内の微生物汚染の実態を迅速に把握する仕組みを構築しています。

セブン‐イレブンの長鮮度化への挑戦

セブン‐イレブンは、これまでの研究成果を利用し、長鮮度化を推進しています。具体的には、衛生管理の向上を通じて、製品の鮮度を保ちながら、消費者に作りたてのおいしさを届けることを目指しています。例えば、2025年には「チルド弁当味しみロースかつ丼」の消費期限を1日延長することに成功しました。この成果は、工場内の徹底した菌調査に基づきつつ、MALDI-TOF MSの技術を駆使した結果です。

教育と社会貢献

協定の一環として、セブン‐イレブンは九州産業大学の学生に対し、「食の安全・安心」をテーマにした講義や演習を実施します。また、地域社会に対する貢献として、成果報告会などを共催し、共に食の未来を考える場を設けていきます。

産学一体の取り組み

この「産学一如」という理念のもと、九州産業大学とセブン‐イレブンは共に「食の安心・安全」を次世代につなげるための教育を進めています。中山教授は、「私たちの技術がセブン‐イレブン様の現場で実際に活用されることで、社会のニーズに応えることができたことに大きな意義があります」と述べています。

セブン‐イレブン・ジャパンの斉藤俊二総括マネジャーも、「おいしさと安全・安心は私たちにとって常に表裏一体です。持続可能な社会づくりに貢献し、食文化をさらに発展させていきます」とコメントしています。