ニセコエリア初の自動運転EVバス運行実証が始動

ニセコエリアで自動運転EVバスの実証運行開始

2023年8月、北海道・ニセコエリアにおいて、自動運転EVバスによる地域循環運行の実証がスタートしました。これは、東急不動産株式会社と株式会社マクニカの共同プロジェクトとして行われており、ニセコエリアでは初めての試みです。今回の取り組みは、官民連携による地域交通の再構築を目指すもので、観光地としての価値をさらに高める狙いがあります。

取り組みの背景

ニセコエリアは、冬季繁忙期に訪れる観光客の増加に伴い、移動手段の確保が課題となっています。特に倶知安町とニセコ町では、タクシーの営業区域外旅客運送を行う『ニセコモデル』を導入し、地域交通の改善に向けた取り組みを進めています。

加えて、全国的に深刻なドライバー不足が問題視されている中、地域交通環境は厳しさを増しています。こうした背景のもと、東急不動産は倶知安町とも連携し、リゾート地と市街地の協力関係を築き、オールシーズン型のリゾートを目指しています。

今回の自動運転EVバス導入は、国土交通省の補助を受けて行われるもので、将来的に地域交通の進化を促進し、記憶に残る旅行体験を提供することを目的としています。

実証運行の概要

本実証運行では、ニセコ東急グラン・ヒラフ周辺エリアで、自動運転レベル2によるバス運行が実施されます。使用するのは、フランスのNavya Mobility社製の自動運転EVバス「EVO」で、乗車定員は9名、運行速度は18km/h未満です。このバスは、2026年8月8日から23日までの16日間、ニセコひらふ地区を中心に運行され、運賃は無料です。

今後の展望

実証運行から得られたデータやノウハウは、今後の政策や地域交通に役立てるため、倶知安町をはじめとする行政機関に提供されます。さらに、次年度以降には、自動運転レベル4による運行を目指して取り組みを加速させる計画もあります。このレベル4の運行は、国内のスノーリゾート地では初の試みであり、アジアにおける国際的なリゾートとしての地位を強化するものです。

ニセコ東急グラン・ヒラフの紹介

ニセコ東急グラン・ヒラフは、豊富な積雪と魅力的な自然環境を享受できる施設で、冬だけでなく夏の観光資源も豊富です。四季折々のアクティビティを楽しむことができ、絶景を堪能しながら地元の美味を味わうことができます。特に、山頂からの眺望を楽しむレストランや地元料理を堪能できる場所もあり、訪れる人々にとって魅力的な体験が待っています。

私たちは、この新たな交通手段とレジャー施設の連携により、訪れる全ての人々に素晴らしい体験を提供したいと考えています。ニセコエリアの地元住民、観光客、そして働く人々が、より良い環境の中で過ごせる未来を目指して協力を進めていきます。