弟子屈町が無事にGreen Destinationsのゴールド賞受賞！持続可能な観光地づくりの模範

弟子屈町、Green Destinationsから金賞を受賞

北海道の弟子屈町が、国際認証機関「Green Destinations」からゴールド賞を受賞しました。これは日本国内では釜石市に次いで2地域目で、さらに初めての試みでのゴールド受賞となります。この受賞は、同町の持続可能な観光に向けた取り組みがサイト・国際基準において評価された結果と言えるでしょう。

持続可能な観光を目指す約20年の歩み

弟子屈町では、住民、事業者、行政が一体となって持続可能な地域づくりに取り組んできています。約20年前に設立された「てしかがえこまち推進協議会」では、地域の課題や観光資源を考慮し、参加者全員が協力して行動する仕組みを確立しました。このように地域全体で観光地のマネジメントを行う体制が評価され、高い得点をあげました。

計画的に進める観光マネジメント

同町では「弟子屈町観光振興計画（2022-2029）」が進行中です。スローガンは「行きたいまちへ、生きたいまちへ。」であり、環境、経済、社会、文化のバランスを重視した持続可能な観光地域を目指しています。各年ごとにKPIを設定し、結果を評価することでPDCAサイクルを回すことで、継続的に改善しています。

行政と地域DMOの協力

行政と地域のDMO、すなわち摩周湖観光協会が連携することで、観光地域づくりを進めています。行政は計画策定を担い、観光協会はマーケティングや情報発信を行います。このような分業のもとで持続可能な観光を推進していることも、国際的に評価された理由の一つです。

自然環境と地域文化の保全

弟子屈町の大部分は阿寒摩周国立公園に位置し、豊かな自然環境が存在します。この自然を守るために、国立公園の保護やエコツーリズムの推進が行われており、その取り組みは観光を通じた地域文化の継承にもつながっています。

これまでの道のり

受賞の背景には、長年にわたる地域づくりへの取り組みがあります。例えば、2008年に設立された「てしかがえこまち推進協議会」や、2012年の全国エコツーリズム大会の開催を代表的な出来事として挙げられます。2023年には「Green Destinations Top100 Stories」選出や、エコツーリズム大賞受賞なども達成しています。

今後の展望

Gold Awardの受賞は一つの成果ではありますが、終点ではありません。今後も弟子屈町は住民、事業者、行政がさらなる連携を行いながら、持続可能な観光地域づくりに力を入れていくとしています。地域資源を守り、次世代へと引き継ぐ取り組みを続けることが期待されているのです。これからも弟子屈町の取り組みに注目していきたいと思います。