若者が知る「食」の魅力とビジネスの奥深さ—プレナスの取り組み

若者が知る「食」の魅力とビジネスの奥深さ

プレナスは、持ち帰り弁当の「ほっともっと」や定食レストラン「やよい軒」を展開する企業として、食の大切さやフードビジネスの世界を次世代に伝える活動を行っています。今年も、東洋大学食環境学部と連携し、学生たちが「食」の魅力をより深く理解するための特別講義と体験型プログラムを実施しました。

フードリーディングランナー特別講義

東洋大学朝霞キャンパスにて、食環境学部の学生約130名を対象に「フードリーディングランナー特別講義」が開催されました。この講義では、プレナスの事業概要や「ほっともっと」「やよい軒」といったブランドの取り組みについて紹介されました。特にお米へのこだわりや、社会貢献としてのスポーツ支援活動について触れられ、学生たちは食に対する新たな視点を得る機会となりました。

さらに、「お米の食べくらべ体験」も行われました。この活動では、「あきたこまち」、「ほっともっとの金芽米」、「あかふじ」、「棚田米（コシヒカリ）」の4種類のお米の味を比較。味わいの違いだけでなく、価格や生産方法についても学び、お米の価値を深く理解することができました。

体験型プログラムでの学び

講義後、プレナスの本社にて1年生23名が参加する体験型プログラムも実施されました。実務の担当者が食品業界の現状やプレナスの事業モデルを紹介するとともに、「地域や季節に応じた味づくり」や「品質保証の仕組み」、「原料調達の実例」など、食にまつわるさまざまな話を分かりやすく解説しました。

特に「米文化継承活動」の事例として、玄米の仕入れや精米のプロセス、店舗での炊飯に至るまでのこだわりを説明し、学生たちは「ほっともっと」の金芽米など、4種類のごはんを再度食べくらべました。そこで得られた知識と体験は、学生たちにとって非常に貴重であり、今後の進路選択においても大いに役立つことでしょう。

学生たちの学びの声

参加した学生たちは、実際にお米の違いを体験し、その魅力に触れることができたと感想を述べています。「同じお米でも、産地や品種によって味や食感が異なることに非常に興味を持ちました」「飲食の運営や消費者に美味しさを提供するための工夫を知ることができ、貴重な経験になりました」といった声が多くありました。また、企業の背景や活動を直接聞くことで、普段当たり前に感じていた食事に対する見方が変わったという学生もいました。